أشاد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، بتأثير البطولات الموسعة على تطوير كرة القدم حول العالم، في رسالة مصورة لاجتماع الجمعية العمومية للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، اليوم السبت.

وفي تصريح من الولايات المتحدة التي تستضيف كأس العالم للأندية هذا العام، والتي ستشهد مشاركة 32 فريقا في يونيو/حزيران، ويوليو/تموز بدلاً من 7 فرق فقط كما كان في السابق، تحدث إنفانتينو، أمام الـ46 اتحادًا الأعضاء الذين اجتمعوا في كوالالمبور، ماليزيا.

وقال إنفانتينو، الذي ضغط لإقامة بطولات كبرى جديدة منذ توليه رئاسة الاتحاد الدولي في 2016 من أجل الحصول على المزيد من العائدات للفيفا التي تضم في عضويتها 211 اتحادًا: "فرص مواجهة منافسين من قارات مختلفة لا يأتي كثيرًا وهذا شيء نحاول تغييره في فيفا".

وستمثل 4 أندية قارة آسيا في كأس العالم للأندية، وهي: العين الإماراتي، والهلال السعودي، وأولسان الكوري الجنوبي، وأوراوا ريد دياموندز الياباني.

وأضاف إنفانتينو: "بشكل عام، سيكون هناك لاعبون من عدد أكبر من الدول يمثلون بلدانهم في هذه البطولة مقارنة بجميع نسخ كأس العالم التي أقيمت منذ عام 1930 مجتمعة. هذا إثبات إضافي في رغبتنا لجعل كرة القدم عالمية بحق".

وبينما كان هناك انتقادات بشأن توسيع البطولات في أوروبا؛ بسبب الطلبات المتزايدة على اللاعبين، قال الشيخ سلمان بن إبراهيم، رئيس الاتحاد الآسيوي، إن إنفانتنيو لديه دعم قارة آسيا.

وقال رئيس الاتحاد الآسيوي: "هذه مسابقة دعمناها كاتحاد قاري، وفرصة تنافسية كان أعضاؤنا وأنديتهم يرغبون فيها".

وتستضيف أمريكا مونديال 2026 بمشاركة مع المكسيك وكندا في أول بطولة تضم 48 منتخبًا؛ حيث زادت عدد المنتخبات المشاركة في بطولة كأس العالم من 32 فريقا في مونديال 2022.

وقال إنفانتينو "بعض الفرق ستحقق إنجازات جديدة كنتيجة للوصول لهذه المسابقة، ليس فقط بسبب الانتقال إلى 48 فريقا مع إمكانية تأهل 8 أو حتى 9 فرق آسيوية الآن، لكن أيضا نتيجة العمل الدؤوب الذي تقومون به جميعا".