تأهل كريستال بالاس إلى المربع الذهبي لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بفضل فوزه المثير على ملعب مضيفه فولهام (3-0)، اليوم السبت في دور الثمانية.

وحسم كريستال بالاس الفوز في الشوط الأول، الذي أنهاه متقدما ثنائية، حيث افتتح إيبيريشي إيز التسجيل في الدقيقة 34 وبعدها ب4 دقائق أضاف السنغالي إسماعيلا سار الهدف الثاني.

وفي الشوط الثاني أكد إدوارد نيكيتاه فوز كريستال بالاس بتسجيله الهدف الثالث في الدقيقة  75.

عاد جين فيليب ماتيتا لصفوف كريستال بالاس للمرة الأولى منذ تعرضه لإصابة بالغة في الرأس وخضوعه ل28 غرزة في أذنه الممزقة بشدة، وشارك في المباراة أمام فولهام.

ودخل المهاجم الفرنسي ماتيتا إلى المستشفى بعد تعرضه لإصابة قوية في الرأس عقب تدخل عنيف من ليان روبرتس حارس مرمى ميلوال، خلال مواجهة الفريقين بكأس الاتحاد الإنجليزي في وقت سابق من الشهر الجاري.

وغاب ماتيتا عن الملاعب منذ ذلك الحين لكنه عاد لقائمة كريستال بالاس أمام فولهام.

وحصل روبرتس على بطاقة حمراء بعدما قام بركل ماتيتا في رأسه خارج منطقة الجزاء أثناء تسابق اللاعبان للوصول للكرة في وقت مبكر من مباراة الدور الخامس بكأس إنجلترا، قبل نقل ماتيتا على محفة إلى خارج الملعب خلال المباراة التي انتهت بفوز كريستال بالاس (3-1).

وتعرض روبرتس في البداية للإيقاف 3 مباريات قبل تمديد إيقافه ل6 مواجهات من جانب اتحاد الكرة الإنجليزي، وكشف الحارس لاحقا عن تلقيه رسائل مسيئة وتهديدات.

وقال ماتيتا في مقابلة مع شبكة "سكاي سبورتس": "لقد اتصل بي ليام وأرسل لي رسالة نصية أثناء وجودي في المستشفى وقلت له: لا بأس، إنها كرة القدم".

وأضاف: "لقد اعتذر، كان قلقا، لا أعتقد أنه استيقظ فجأة وفكر أريد قطع رأس جي بي. هناك ضغط كبير، أراد القيام بما هو في مصلحة فريقه، فالحماس المفرط يدفعك إلى ارتكاب أفعال جنونية، كان مجرد خطأ. نتعلم منه".