يلعب قائد المنتخب الفرنسي أنطوان دوبون، في بطولة الأمم الست للرجبي، للمرة السابعة، بعد أن غاب عن البطولة في 2024، بسبب تحضيراته للألعاب الأولمبية مع منتخب فرنسا للسباعيات.

وتحدث دوبون لوسائل الإعلام، في حفل إطلاق النسخة الخامسة والعشرين من البطولة في إيطاليا.

وقال دوبون: "لقد افتقدتها كثيرًا. لم يكن الأمر سهلًا في مشاهدة اللاعبين على التلفاز العام الماضي، لكن كانت لدي أهداف أخرى والآن أنا متحمس جدًا للعودة إلى هذه البطولة الرائعة. آمل أن أكون جاهزًا للمباراة الأولى".

وعن عودة دوبون، قال المدرب فابيان جالتييه: "سيعود قائدنا بكل الإمكانيات التي نعرفها عنه. لقد تم اختياره كأفضل لاعب في العالم قبل عامين، ولديه الكثير من النجاح مع ناديه ستاد تولوز، وكان بطلًا أولمبيًا مع منتخب فرنسا للسباعيات. يحمل معه هالة تؤثر على مجموعة فرنسا. عودته بالنسبة لنا شيء مهم".

وحصل دوبون على أول ظهور دولي له خلال بطولة الأمم الست عام 2017، حيث لعب مباراتين فقط كبديل لبابتيس سيرين، وخاض 6 دقائق خلال الفوز 40-18 على إيطاليا في روما، ثم دقيقة واحدة أخرى ضد ويلز في ستاد فرنسا (فوز للمنتخب الفرنسي 20-18).

تلك الـ 13 دقيقة الأولى في البطولة 2017، قادته إلى المزيد من المباريات مثل العام التالي عندما لعب مباراة واحدة فقط، كبديل ضد أيرلندا (هزيمة فرنسا 13-15)، بينما تم استبداله حينها بماكسيم ماشيناو.

وبعد 7 سنوات، يعود المنتخب الفرنسي أقوى من أي وقت مضى، ودوبون، بعد عام من الغياب عن هذه البطولة الكبرى، يملك شهية كبيرة بخوض المنافسات.

وصرح اللاعب: "لدينا طموحات كبيرة في هذه البطولة، مثل باقي الفرق. أعتقد أننا نملك الإمكانيات. إنها تحدٍ كبير لنا ونحن متحمسون لذلك".

وأضاف: "لم يكن الأمر سهلًا في مشاهدة اللاعبين. أعتقد أن نتيجة العام الماضي لم تكن كما توقعنا. ولكن، كما قلت، كانت لدي أهداف أخرى بينما كنت مركزًا على مسيرتي في السباعيات".

وتابع: "أعتقد أنه حتى إذا لم نكن في أفضل مستوى لنا، إلا أن النتيجة النهائية لم تكن سيئة للغاية. انتهينا في المركز الثاني في البطولة. كان لدينا سلسلة جيدة في نوفمبر/تشرين الثاني ويجب علينا الاستمرار والحفاظ على الزخم من أجل بطولة الأمم الست".