أبدى مرزوق العتيبي نجم المنتخب السعودي الأسبق، ثقته بظهور الأخضر بمستوى قوي جدا في كأس آسيا الجارية حاليا، متوقعا بالوقت ذاته فوز الهلال بدوري روشن.

وقال مرزوق العتيبي لصحيفة الرياضية السعودية: "أنا على ثقة بأن المنتخب السعودي سيظهر بمستوى قوي جدًّا، ولدي قناعةٌ بأنه سيقدم الكثير في هذه البطولة".

وعن رأيه في اختيارات المدرب مانشيني لقائمة الأخضر، رد بقوله: "نحترم اختيارات المدرب وكل لاعبي القائمة، وندعمهم للوصول إلى مراحل متقدمة في البطولة القارية".

وحول اللاعب الذي يراهن عليه في كأس آسيا، قال: "أراهن كثيرًا على المجموعة بكاملها، وأرى أن مجموعة منتخبنا صعبةٌ جدًّا، كما أن جميع المنتخبات الآسيوية المشاركة في البطولة قوية، وتطمح إلى تحقيق أفضل النتائج".

وعما إذا كان اسم المدرب الكبير مانشيني سيخدم الأخضر، أكد: "أداء اللاعبين هو الذي سيخدم المنتخب، وليس اسم المدرب، إذا قدَّمنا مستوى كبيرًا فستهابنا كل المنتخبات".

وأشار: " أنتظر وصول منتخبنا إلى النهائي، وتحقيق اللقب، ورسالتي لهم (نريد أن تسعدونا بتحقيق لقب آسيا، هذه البطولة لم أحققها حينما كنت لاعبًا، لذا أريد أن أفرح بها)".

وبخصوص مستوى الهجوم في المنتخب السعودي حاليًّا، وأفضل مهاجم في الجيل الحالي، رد: "لدينا طفرةٌ في المهاجمين في البراعم والناشئين والشباب، لكن لابدَّ من اكتشاف المواهب ودعمها حتى تبرز".

واسترسل: "المهاجمون الموجودون اليوم تقليديون.. أعتقد أن ياسر القحطاني ومالك معاذ آخر المهاجمين في الكرة السعودية".

وتطرق لذكرياته مع كأس آسيا، بالقول: "لا أنسى كأس آسيا 2000 في لبنان، حيث استطعنا الوصول إلى النهائي ضد اليابان، لكننا مع الأسف خسرنا".

وعن الفريق الذي يتوقع أن يكون بطلا لدوري روشن 2023ـ2024؟، أردف: "البطل هو الهلال، ومَن يقول إنه الاتحاد لديه خلل فكري".

وختم بالحديث عما يقدمه كريم بنزيما وكريستيانو رونالدو حتى الآن، بقوله: " بنزيما يحتاج إلى لاعبين يصنعون له، وهو نجم عالمي، لكنه في حاجة إلى عناصر تساعده في الاتحاد، خاصةً في الأطراف، وهذا الأمر غير متوفر في الفريق حاليًّا، أما رونالدو فما يقدمه مع النصر كبيرٌ، وقد خدم الرياضة السعودية، وأنا فخور بكل ما يفعله".