دافع مهاجم أرسنال إيدي نكيتياه عن نفسه، ضد الرافضين لتوقيعه على عقد جديد طويل الأمد مع النادي اللندني.
 
وكان من المقرر أن يرحل المهاجم البالغ من العمر 23 عامًا مجانا هذا الصيف، لكنه وقع على عقد جديد حتى العام 2027، في صفقة تنص على تقاضيه 100 ألف جنيه إسترليني في الأسبوع.
 
وشهد الأداء الجيد لنكيتياه في نهاية الموسم الماضي، تسجيله 5 أهداف في آخر 7 مباريات، والنادي حريص على تطوير موهبته.
 
وقال نكيتياه لصحيفة "تيليجراف": "عندما تحصل على 8 مباريات في الفريق الأول، فإنك تحصل على قاعدة البيانات والنظام الأساسي لإظهار كل ما يمكنك القيام به، لقد عملت كثيرًا مع المدير الفني على اللعب وظهري إلى المرمى، وفي المساحات التي يمكنني الدخول إليها وربط اللعب".
 
وأضاف: "بالطبع تم تطوير هذا الجانب، لكن في نفس الوقت لا يمكنك الوصول إلى هنا بمجرد الوقوف في منطقة الجزاء وإحراز هدف، سيقول الناس دائمًا أشياء، لكنني أعرف ما يمكنني فعله. الأشخاص الذين لعبوا معي وضدي، والمدربون الذين عملوا معي، أعرف شعورهم تجاهي".
 
وتابع: "كل فريق يحتاج إلى فريق للمنافسة. يبحث النادي دائمًا عن طرق لتقوية صفوفه، لقد مددوا عقدي وقد فعلوا ذلك لسبب ما".
 
ونظرًا لأن اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا ما يزال المهاجم الوحيد في أرسنال، يحرص النادي على إيجاد مهاجمين جدد، حيث تحدثت تقارير عن قرب ضم جابرييل جيسوس من مانشستر سيتي.
 
وأردف نكيتياه: "أياً كان من يأتي، فأنت تستمتع بالتحدي، تجعلهم يشعرون بالترحيب، ثم تقاتل وتتنافس".
 
وحصل نكيتياه على القميص الأيقوني رقم 14 كجزء من صفقته الجديدة، والذي ارتداه بشكل خاص أسطورة أرسنال تييري هنري.
 
وكشف مدافع منتخب إنجلترا تحت 21 سنة: "انضممت إلى النادي في سن الرابعة عشرة، وارتديت الرقم 14 على سبيل الإعارة في ليدز، وحصلت على الرقم 14 في وقت ما مع المنتخب الإنجليزي تحت 21 عاما".
 
واستطرد: "عندما أتيحت الفرصة لاستغلالها، كان من الصعب الرفض. أعرف ماذا يعني ذلك للنادي والجماهير. إنه شعور جميل، رقم مميز، نحن نعلم أنه قميص خاص وقد جعل تييري ارتداء هذا القميص أمرا رائعا، تمامًا كما فعل مع الجوارب الطويلة والقفازات. هذا ما نشأنا ونحن نشاهده".
 
وختم: "أنا أحاول فقط أن أكون أفضل نسخة من نفسي. أركز على صنع ذكرياتي الخاصة في ذلك القميص، وترك بصمتي الخاصة عليه".