وتعادل الفريقان 1-1 في الجولة الثالثة ولم يخسرا في خمس مباريات بدور الثمانية ويتقاسمان قمة المجموعة برصيد 11 نقطة لكل منهما لكن الهلال يتفوق بفارق الأهداف.
وضمت المجموعة فريقا سودانيا ثالثا هو أهلي شندي الذي اكتفى بثلاث نقاط ليخرج من المنافسة قبل مباراته غير المؤثرة غدا ضد انتركلوب الأنجولي متذيل الترتيب.
لكن ريكاردو هيرون مدرب المريخ تجنب الحديث عن المشاكل وفضل التطلع لأهمية المباراة بالنسبة لفريقه.
وقال المدرب البرازيلي لموقع الاتحاد الافريقي لكرة القدم على الانترنت "أعتقد أنها مباراة مهمة. سيكون جيدا لو تصدرنا هذه المجموعة بالإضافة لحقيقة أنك (المتصدر) ستلعب ضد صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية كما ستخوض مباراة الإياب على أرضك (في قبل النهائي)."
ولو حقق ريكاردو هدفه فسيلعب ضد ليوبار الكونجولي أو الوداد البيضاوي المغربي صاحبي المركزين الثاني والثالث في المجموعة الثانية.
وضمن جوليبا المالي صدارة هذه المجموعة بعد أن جمع 13 نقطة من مبارياته الخمس قبل مباراته ضد ليوبار صاحب النقاط الست.
ولدى الوداد خمس نقاط قبل أن يحل ضيفا على الملعب المالي متذيل الترتيب بنقطتين.
وقال ريكاردو الذي توقع مباراة قمة صعبة ضد الهلال "يجب أن نكون مستعدين للعب ضد أي فريق في هذه المرحلة. يجب أن نعد أنفسنا جيدا من خلال برنامج محدد من أجل الوصول لقبل النهائي."